谈太极拳，首先要明白太极拳的普遍特点，那就是松静、柔化、柔中寓刚、刚柔相济。吴式太极拳是在是在具备了太极拳的普遍特点的基础上，有自己的特色，那就是“守静不妄动”、“斜中寓正”、“川字步型”。

“守静不妄动”应该就是太极拳的一个基本特点，整个内家拳都是这么要求的，只是吴式太极拳更强调这一点，更强调柔化。太极拳是以静为本，以动为用。动是在静的基础上进行的，所谓动，是不能盲目地动，不能乱动，要因敌变化而动，动要有法。静也是相对来讲的，静也不是完全的不动。吴式太极拳是偏柔一些的，对静的理解可能要更细致一些，更全面一些。

“川字步型”在吴式太极拳中是一个比较典型的步型。所谓“川字步型”是指后脚的方向和前脚的方向一致，呈“川”字。“川字步型”主要是为了有利于重心虚实的变化，有利于分清虚实。“川字步型”不是一个虚步的过程，而是一个弓步的过程，比如做“搂膝拗步”这个式子，“川字步型”就体现的比较明显。这样的步型，有利于重心变化上的虚实分明和进退有序。吴式太极拳的步子一般不是很大，这也是为了步法的灵活。还有，做弓步时，胯一定要合上，合上胯，下面的双脚自然成“川”字。有些拳种在做弓步时，后脚向外有一定的角度，这是和吴式太极拳不同的。吴式太极拳的“川字步型”要求合胯，中心虚实要分明。

由“川字步型”的步法自然在身法上就形成了“斜中寓正”的特点。步型上做到了虚实分明，那么上面的手型、手法也一定要符合平衡的原理，意念集中在手上一点，势必身法上就有些前倾，这就是所谓的“斜”。而“斜中寓正”是说这个前倾是有尺度的，要求鼻尖、膝盖、脚尖三者是在一条垂直线上，鼻尖不能超过这条线。超过了，重心就落到了前脚掌上。重心靠前，在技击中就很容易被人引进落空，失去重心，这是太极拳的禁忌，这也是我们在单独练习套路时要注意的。

步型和身型，是我们练习吴式太极拳要注意的两点。练习吴式太极拳首先要掌握太极拳的普遍特点，然后再强调吴式太极拳的自身特点。