水火木金土即五行说。这五行在我国古代它是朴素唯物主义哲学的重要范畴,古人则认为世界上就是由这水火木金土五种物质构成的。
“五行”在我国古代最早可见《尚书.洪范》。而《洪范》九畴的第一项就是;“五行,一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土。水曰润下,火曰炎上,木曰曲直,金曰从革,土爰稼穑。润下作咸,炎上作苦,曲直作酸,从革作辛,稼穑作甘”。
《洪范》例举了构成世界的五种物质,並对这五种物质的性质和作用做了说明。五行观念是当时社会生产力发展和科学技术进步的基础上形成的。五行思想在春秋时代以前是有进步意义的,它对我国古代天文,历数,医学的发展曾经发生过重大影响。
在战国时期五行学说盛行,也有了五行相生相克的说法。而一些唯心主义哲学人则赋予五行学说的神密主义色彩,但,五行学说的合理因素始终被唯物主义哲学人七继承下来。为我所用并在各个领域里研究发展,并且在天文地理,国防科技等方面,进一步更深更广的研究和传承。